PGS-TS Nguyễn Ngọc Thiện cho biết cả lớp đều tự hào về "anh Trọng", không phải bởi anh đạt đến đỉnh cao cương vị, mà bởi sự kiên cường theo đuổi những lý tưởng, khát vọng tuổi trẻ. Từ thời đại học, sinh viên Nguyễn Phú Trọng đã từng rất tâm đắc với lời của nhân vật Pavel Corsaghin trong tiểu thuyết Thép đã tôi thế đấy của nhà văn Xô viết Nikolai Ostrovsky: "Cái quý nhất của con người ta là sự sống. Đời người chỉ sống có một lần. Phải sống sao cho khỏi xót xa, ân hận vì những năm tháng đã sống hoài, sống phí; cho khỏi hổ thẹn vì dĩ vãng ti tiện và hèn đớn của mình, để khi nhắm mắt xuôi tay có thể nói rằng: Tất cả đời ta, tất cả sức ta, ta đã hiến dâng cho sự nghiệp cao đẹp nhất trên đời, sự nghiệp đấu tranh giải phóng loài người".boc boc club